Niesen im Schlaf – Deshalb ist es unmöglich

Während des Tages führen verschiedene Auslöser zu einem Niesen^[1]https://www.apotheken-umschau.de/mein-koerper/warum-wir-niesen-716225.html. Eine Erkältung ist etwa mit heftigen Niesattacken verbunden, die das Einschlafen erschweren. Auch aufgrund einer Allergie wird das Niesen herbeigeführt und lässt sich nur schwer abschalten.

Das Niesen ist ein unwillkürlicher Reflex. Du kannst diesen zwar bis zu einem gewissen Grad unterdrücken, doch im Grunde bist Du diesem ausgeliefert. So könnte das Niesen in Situationen auftreten, die Dir unangenehm sind oder Dich stören.

War Dein Tag vom Niesen begleitet, schränkt dies Dich beim Einschlafen ein. Du liegst für längere Zeit wach und wartest, bis sich Deine Nase beruhigt. Einmal eingeschlafen, hört das Niesen auf, sodass Du ohne größere Probleme durchschläfst.

Ist es möglich im Schlafen zu niesen und wie wird der Reflex dort beeinflusst?

Die Schlafparalyse

Der Schlafzustand unterscheidet sich wesentlich vom wachen Zustand. Während Babys und Kinder noch aktiver sind, verfallen Erwachsene regelrecht in eine Schlafstarre. Dies bedeutet, dass der Körper nahezu bewegungsunfähig wird. Damit schützt er sich davor, aus dem Bett zu fallen und vermeidet andere gesundheitliche Risiken.

Bei Kindern ist die Schlafstarre noch deutlich weniger ausgeprägt. Sie erleben Träume intensiver und drücken dies teilweise mit Bewegungen oder einem verstärkten Redebedürfnis im Schlaf aus.

Mit zunehmenden Alter setzt auch bei Kindern die Schlafparalyse immer mehr ein. Vermutet wird hierbei ein Zusammenhang mit dem Heranwachsen des Gehirns und einer veränderten Struktur.

Schließlich ist die Paralyse so ausgeprägt, dass die Träume nur noch in Gedanken stattfinden. Diese übertragen sich nicht in Form von Bewegungen, in die Realität, sondern befinden sich ausschließlich im Bewusstsein. Andernfalls wäre die Gefahr hoch, dass Schlafende sich selbst verletzen oder andere Handlungen ausführen.

Als Beispiel dient hierfür das Schlafwandeln^[2]Guilleminault, C., Kirisoglu, C., da Rosa, A. C., Lopes, C., & Chan, A. (2006). Sleepwalking, a disorder of NREM sleep instability. Sleep medicine, 7(2), 163-170.. Dieses ist mit einem hohen Risiko für die eigene Gesundheit versehen und beschreibt eine Störung der Schlafstarre.

Deshalb ist das Niesen im Schlaf nicht möglich

Die Lähmung setzt mit Beginn der REM-Schlafphase ein. Dort treten meist die Träume auf und eine höhere Gehirnaktivität ist messbar. Als Schutzmechanismus verhindert die Schlafparalyse, dass Du Deine Muskeln aktivierst. Lediglich die Augen bewegen sich zu diesem Zeitpunkt schnell hin und her.

Ebenso unterdrückt werden einige Reflexe. Dazu zählt auch das Niesen im Schlaf. Normalerweise werden die Signale, die den Reflex auslösen, im Gehirn verarbeitet. Während der Schlafparalyse ist diese Verarbeitung jedoch unterbrochen, sodass der Schlaf ungestört verläuft.

Stell Dir vor, Du würdest ähnlich häufig im Schlaf niesen, wie während des Tages. Dein Schlaf wäre dann ständig unterbrochen und eine Erholung kaum möglich. Körper und Gehirn priorisieren daher den Schlaf über das Niesen.

Gleiches gilt übrigens auch für das Husten. Im Schlaf sind sämtliche Reflexe unterdrückt, sodass auch das Husten deutlich seltener auftritt. So gelingt es Dir trotz starker Erkältung, die benötigte Erholung zu erhalten.

Starker Reiz notwendig

Komplett unmöglich ist es jedoch nicht, dass Du im Schlaf mal niest. Denn das Niesen ist ein wichtiger Schutzreflex und bewahrt Deinen Körper davor, dass Erreger oder andere Partikel in Deinen Körper eindringen^[3]https://www.daserste.de/information/wissen-kultur/w-wie-wissen/sendung/2009/niesen-bakterienschleuder-mit-hoechstgeschwindigkeit-100.html. Mit einem Nieser werden diese mit hohem Druck wieder nach draußen befördert, sodass dieser Reflex Deine Gesundheit schützt.

Während am Tage bereits kleinere Reize das Niesen auslösen, ist dies im Schlaf mit größeren Hürden verbunden. Denn überlebenswichtige Funktionen oder Reflexe bleiben natürlich erhalten. Du atmest im Schlaf und würde etwas die Atemwege blockieren, sorgt das Husten dafür, dass Du aufwachst.

Zum Auslösen des Niesreflex sind größere Hürden gegeben. Denn eigentlich sollte der Schlaf ungestört verlaufen und der Erholung dienen. Daher wirst Du nur fast nie, selbst während einer starken Erkältung im Schlaf aufwachen und niesen.

Der Niesreflex im Schlaf

Der Schlaf dient der Erholung und der Verarbeitung der Eindrücke des Tages. Die einzelnen Schlafphasen gehen nahtlos ineinander über und ein Aufwachen würde dazu führen, dass der Schlafzyklus unterbrochen wird.

Das Niesen ist als Reflex wichtig. Es schützt die Schleimhäute und verhindert, dass verschiedene Krankheitserreger den Mensch belasten.

Während des Schlafs wird der Niesreflex jedoch mithilfe der Schlafparalyse unterdrückt. Sämtliche Reizungen werden nicht mehr wie gewohnt verarbeitet, sodass die Ruhe des Schlafs dem Reflex vorgezogen wird.

Nur bei überlebenswichtigen Beschwerden würdest Du aufwachen und den Schlaf durch das Niesen unterbrechen. Dies ist jedoch sehr außergewöhnlich und so verhindert die Schlafstarre, dass Du im Schlaf niest.

Häufige Fragen